Christmas 2023 : क्रिसमसच्या रात्री सांताक्लॉज खरंच का येतो? जाणून घ्या 'सांताक्लॉज'ची खास गोष्ट

लहानांपासून मोठ्यांपर्यंत सर्वांना आवडणारा ‘सांताक्लॉज’ आहे कोण, ही संकल्पना कोठून आली, खरंच सांताक्लॉज असतो का? ख्रिसमस येताच रस्त्यावर लाल रंगाची टोपी आणि सांताक्लॉज मुखवटे विक्रीसाठी ठेवलेले दिसतात. अनेक मुले ही लाल टोपी आणी पांढ-या दाढीचा मुखवटा घालून आनंदाने सांताक्लॉज बनतात. सांताक्लॉज आणि ख्रिसमस हे आज समीकरणच झाले आहे. आपण ज्याला सांताक्लॉज म्हणून ओळखतो त्याचे खरे नाव “सेंट निकोलस” आहे.

क्रिस क्रिंगल सांताक्लॉज, ज्याला फादर क्रिसमस आणि सेंट निकोलस म्हणून ओळखले जाते, एक रहस्यमय आणि जादुई माणूस आहे ज्याच्याकडे सर्व चांगल्या आणि निरागस मुलांसाठी भेटवस्तू आहेत. असे म्हटले जाते की क्रिसमसच्या दिवशी, सांता बर्फाच्छादित उत्तर ध्रुवावरून आठ उडणाऱ्या रेनडिअरच्या स्लीगवर येतो. सांताच्या रेनडिअरची नावे रुडॉल्फ, डॅशर, डान्सर, प्रॅन्सर, व्हिक्सन, डँडर, ब्लिटझेन, कामदेव आणि धूमकेतू आहेत. खरं तर सांताक्लॉज हे काल्पनीक पात्र आहे. त्याला “सेंट निकोलस”, क्रिस क्रिंगल, फादर क्रिसमस म्हणूनही ओळखले जाते.

सांताचे रेनडिअर कसे उडत असेल असा प्रश्न तुम्हालाही पडला असेल! क्रिसमस आणि सांताक्लॉजशी संबंधित अनेक समजुती आहेत. असे म्हटले जाते की वर्षांपूर्वी, जेव्हा सांताक्लॉजने रेनडियरवर चमकणारी जादूची वाळू शिंपडली तेव्हा ते लगेच उडू लागले. जादूची वाळू शिंपडून, रेनडिअर क्रिसमसच्या दिव्यांच्या वेगाने उडण्यास सुरवात करेल, जेणेकरून सांता प्रत्येक मुलापर्यंत पोहोचू शकेल आणि त्यांना भेटवस्तू देऊ शकेल. मुले गाढ झोपेत असताना, सांता भेटवस्तू सोडून पुढच्या मुलाच्या घरी जातो.

सुमारे दीड हजार वर्षांपूर्वी जन्मलेला संत निकोलस हा खरा सांता आणि सांताचा पिता मानला जातो. संत निकोलस आणि येशूच्या जन्माचा थेट संबंध नसला तरी त्याच्याशिवाय क्रिसमस अपूर्ण वाटतो. सेंट निकोलसचा जन्म तिसऱ्या शतकात (300 ए.डी.), येशूच्या मृत्यूच्या 280 वर्षांनंतर, तुर्कस्तानमधील मायरा नावाच्या शहरात झाला. तो एका श्रीमंत कुटुंबातील होता. गरजूंना मदत करण्यासाठी निकोलस सदैव तत्पर असायचा.

क्रिसमस आणि नवीन वर्षाच्या दिवशी श्रीमंत आणि गरीब प्रत्येकाने आनंदी व्हावे अशी त्याची इच्छा होती. संत निकोलस यांचे मुलांवर विशेष प्रेम होते. येशू ख्रिस्ताच्या जन्मदिवशी तो कोणालाही दुःखी होताना पाहू शकत नव्हता. त्यामुळे नाताळच्या दिवशी तो भेटवस्तूंच्या रूपात लोकांना आनंद वाटण्यासाठी निघायचा. तो गरिबांच्या घरी जाऊन मुलांना खाद्यपदार्थ आणि खेळणी वाटायचा.

संत निकोलस आपल्या भेटवस्तू फक्त मध्यरात्री देत असत कारण त्यांना भेटवस्तू देताना दिसणे त्यांना आवडत नव्हते. या कारणास्तव मुलांना लवकर झोपायला लावले. त्याच्या उदारतेमुळे निकोलसला संत म्हटले जाऊ लागले. संत निकोलसच्या मृत्यूनंतर, सांता म्हणून कपडे घालणे आणि गरीब आणि मुलांना भेटवस्तू देणे ही परंपरा बनली. पुढे हा संत निकोलस सांताक्लॉज म्हणून प्रसिद्ध झाला. हे नवीन नाव डेन्मार्कच्या लोकांची देणगी आहे.