भारतरत्न सचिन तेंडुलकर हे केवळ भारतातच नाही, तर जगातील सर्वोत्तम क्रिकेटर असल्याचे सर्वच क्रिकेटप्रेमी आणि खेळाडूदेखील मानतात. आपल्या अतुलनीय सातत्य, दीर्घायुष्य, धावांची भूक आणि जगातील काही सर्वोत्तम संघ आणि गोलंदाजांना तोंड देण्याच्या धाडसाने क्रिकेटच्या इतिहासातील कदाचित सर्वोत्तम फलंदाज म्हणून स्वतःचे नाव कमावलेला महान भारतीय क्रिकेटपटू सचिन तेंडुलकर गुरुवार, २४ एप्रिल रोजी ५२ वर्षांचा झाला आहे.
तेंडुलकर हे केवळ भारतातच नाही तर जगातील सर्व प्रमुख क्रिकेट देशांमध्ये घराघरात ओळखले जाणारे नाव आहे. विराट कोहली, स्टीव्ह स्मिथ, केन विल्यमसन, जो रूट, वीरेंद्र सेहवाग, एमएस धोनी इत्यादी जगातील अनेक महान फलंदाज आणि नेते त्यांच्या स्ट्रोकप्ले, खेळाबद्दलची आवड आणि सामना जिंकण्याची क्षमता मास्टर ब्लास्टरचेच ऋणी आहेत.
महाराष्ट्रात जन्मलेल्या या खेळाडूने १५ नोव्हेंबर १९८९ रोजी वयाच्या १६ व्या वर्षी कसोटी पदार्पण केले. त्याच वर्षी, १८ डिसेंबर रोजी त्याला त्याची पहिली एकदिवसीय कॅपही मिळाली. गेल्या काही वर्षांत, दुखापती, संघातील परिस्थिती, वय, परिस्थिती इत्यादींमुळे तो पुन्हा शोधत राहिला, अपग्रेड करत राहिला आणि सुधारत राहिला. त्याच्या आश्चर्यकारक स्ट्रोकच्या श्रेणीसह, सचिनने ६६४ आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये ४८.५२ च्या सरासरीने ३४,३५७ धावा जमवल्या.
सचिन हा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज आहे. त्याने १०० शतके आणि १६४ अर्धशतके केली आहेत, जे आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक आहेत. शतकांच्या शतकांसह तो एकमेव अव्वल स्थानावर आहे. हा खेळाडू पुढे कसोटी क्रिकेटमधील निर्विवाद सर्वोत्तम फलंदाज बनला. त्याने २०० सामन्यांमध्ये ५३.७८ च्या फलंदाजीच्या सरासरीने १५,९२१ धावा केल्या. गोलंदाजी आक्रमणे आणि काही अत्यंत प्रतिभावान स्टार खेळाडूंना त्रास देणाऱ्या परिस्थितींविरुद्ध त्याने ५१ कसोटी शतके केली. यादरम्यान, सचिनने ५१ कसोटी शतके ठोकली, जी कोणत्याही खेळाडूने केलेली सर्वाधिक धावसंख्या आहे.
सचिनने ४६३ सामन्यांमध्ये ४४.८३ च्या सरासरीने १८,४२६ एकदिवसीय धावा, ४९ शतके आणि ९६ अर्धशतके झळकावल्यानंतर, तो मधल्या फळीतील फलंदाजापासून ते आतापर्यंतचा सर्वोत्तम एकदिवसीय फलंदाज आणि सलामीवीर बनला. फेब्रुवारी २०१० मध्ये ग्वाल्हेर येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध एकदिवसीय सामन्यात द्विशतक ठोकणारा आणि एकूण २०० कसोटी सामने खेळणारा मास्टर ब्लास्टर हा पहिलाच क्रिकेटपटू आहे.
एकंदरीत, सचिन हा क्रिकेट विश्वचषकाच्या इतिहासात सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज आहे. ४५ सामन्यांमधील ४४ डावांमध्ये त्याने ५६.९५ च्या सरासरीने २,२७८ धावा केल्या आहेत. ज्यामध्ये सहा शतके आणि १५ अर्धशतके आहेत. स्पर्धेत त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या १५२ आहे.