Mumbai Municipal Election : मुंबई महापालिकेत प्रतिष्ठेची लढाई, फडणवीस विरुद्ध उद्धव ठाकरे
महाराष्ट्रातील २९ महानगरपालिकांच्या निवडणुकांसाठी मतदानाची प्रक्रिया पार पडली असून, आता मतमोजणी आणि निकालांकडे संपूर्ण राज्याचे लक्ष लागले आहे. या निवडणुकांमध्ये सर्वाधिक चर्चा झाली ती मुंबई महानगरपालिकेची. कारण ही निवडणूक केवळ स्थानिक स्वराज्य संस्थेपुरती मर्यादित न राहता राज्यातील दोन प्रमुख नेत्यांच्या राजकीय प्रतिष्ठेची लढाई ठरली आहे. मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस आणि शिवसेना (ठाकरे गट) प्रमुख उद्धव ठाकरे यांनी या निवडणुकीत आपली संपूर्ण ताकद पणाला लावली होती.
मुंबई महानगरपालिका म्हणजेच बीएमसी ही देशातील सर्वात मोठी, श्रीमंत आणि प्रभावशाली महापालिका मानली जाते. २५ वर्षांहून अधिक काळ बृहन्मुंबई महानगरपालिकेवर शिवसेनेचे वर्चस्व राहिले आहे. त्यामुळे मुंबई महापालिका हा शिवसेनेचा बालेकिल्ला मानला जातो. मात्र, बदलत्या राजकीय समीकरणांमुळे यंदाची निवडणूक अत्यंत चुरशीची ठरली.
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी या निवडणुकीत भाजपाची संपूर्ण संघटनात्मक ताकद मैदानात उतरवली. मुंबईसह राज्यातील सर्व २९ महानगरपालिका जिंकण्याचे लक्ष्य त्यांनी जाहीरपणे मांडले होते. विशेषतः मुंबई महापालिका हा त्यांच्या प्रचाराचा मुख्य केंद्रबिंदू राहिला. भाजपासाठी मुंबईत सत्ता मिळवणे म्हणजे केवळ प्रशासनावर नियंत्रण नव्हे, तर शिवसेनेचा पारंपरिक गड भेदण्याची संधी मानली जात आहे.
दुसरीकडे, उद्धव ठाकरे यांच्यासाठी ही निवडणूक अस्तित्वाची आणि विश्वासार्हतेची कसोटी ठरली आहे. शिवसेनेत फूट पडल्यानंतर मुंबई महापालिका हीच त्यांची सर्वात मोठी ताकद मानली जाते. त्यामुळे हा बालेकिल्ला कायम राखण्यासाठी ठाकरे गटाने जोरदार प्रचार केला. उद्धव ठाकरे स्वतः मैदानात उतरले असून, मुंबईकरांना भावनिक साद घालत शिवसेनेचा वारसा आणि मुंबईवरील हक्क अधोरेखित करण्याचा प्रयत्न केला.
या निवडणुकीदरम्यान प्रचार सभांमध्ये आरोप-प्रत्यारोप, विकासाच्या मुद्द्यांवर चर्चा आणि नेतृत्वाच्या ताकदीचे प्रदर्शन पाहायला मिळाले. त्यामुळे मुंबई महापालिकेचा निकाल हा केवळ एक निवडणूक निकाल न राहता, भविष्यातील महाराष्ट्राच्या राजकारणाची दिशा ठरवणारा ठरणार आहे. आता मतमोजणीनंतर स्पष्ट होणारा निकाल मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांच्या आक्रमक राजकारणाला यश देतो की उद्धव ठाकरे शिवसेनेचा किल्ला कायम राखतात, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरणार आहे.
