WTC 2025: WTC पॉइंट्स टेबलमध्ये भारताचा क्रम पाकिस्तानच्या खाली, दक्षिण आफ्रिकेचा क्लीन स्वीपही टॉप रँक मिळवू शकला नाही

हंगामात एका वर्षाच्या आत दुसऱ्यांदा टीम इंडिया कसोटी मालिकेत पराभूत झाली असून यावेळीही तिला व्हाईटवॉशचा सामना करावा लागला आहे. २०२४ मध्ये न्यूझीलंडने भारतावर साध्य केलेल्या कामगिरीची पुनरावृत्ती २०२५ मध्ये दक्षिण आफ्रिकेने केली आहे. गुवाहाटी येथे झालेल्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेने भारताचा तब्बल ४०८ धावांनी पराभव करून मालिका २-० ने जिंकली आणि भारतीय संघासाठी हा अतिशय अपमानास्पद निकाल ठरला. या पराभवामुळे टीम इंडियाचे आयसीसी वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपमधील स्थानही डळमळीत झाले असून ती गुणतालिकेत पाचव्या स्थानावर घसरली आहे.

WTC २०२५-२७ चा प्रवास भारताने इंग्लंड दौऱ्यावर सुरू केला होता. जूनपासून आतापर्यंत टीम इंडियाने एकूण नऊ कसोटी सामने खेळले, त्यापैकी केवळ चार सामने जिंकण्यात यश आले, चार सामन्यांत पराभव स्विकारावा लागला, तर एक सामना अनिर्णित राहिला. या नऊ सामन्यांत भारताने एकूण ५२ गुणांची कमाई केली असून गुणांची टक्केवारी ४८.१५ वर आली आहे. त्यामुळे भारत चौथ्या स्थानावरून आणखी एक पायरी खाली सरकला आणि आता पाचव्या स्थानावर पोहोचला आहे. घरच्या मैदानावर सतत दुसऱ्यांदा मालिकेत क्लीन स्वीप होणे भारतीय संघाच्या सातत्यावर मोठा प्रश्नचिन्ह उभे करणारे ठरले आहे.

या मालिकेला सुरुवात होण्यापूर्वी टीम इंडिया वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या गुणतालिकेत तिसऱ्या स्थानावर होती. मात्र कोलकात्यातील पहिला कसोटी सामना गमावल्यानंतर भारताची गुणांची टक्केवारी ५४.१७ वर घसरली आणि संघ चौथ्या स्थानी आला. गुवाहाटीच्या दुसऱ्या कसोटीत तब्बल ४०८ धावांचा पराभव स्विकारावा लागल्याने भारताने आणखी घसरण करत पाचवे स्थान गाठले. पाकिस्तानने ५० टक्के गुणांसह आपले स्थान सुधारत चौथ्या क्रमांकावर झेप घेतली, तर भारतीय संघ त्याच्या खालोखाल राहिला.

दक्षिण आफ्रिकेबाबत बोलायचे झाले तर, भारतात तब्बल २५ वर्षांनंतर कसोटी मालिका जिंकण्याचा पराक्रम त्यांनी साध्य केला आणि त्यातही २-० अशी क्लीन स्वीप नोंदवली. टेम्बा बावुमा यांच्या नेतृत्वाखालील दक्षिण आफ्रिका संघाने आतापर्यंत वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपमधील चार सामन्यांत तीन विजय मिळवले आहेत. त्यांच्याकडे सध्या ३६ गुण असून गुणांची टक्केवारी ७५ इतकी आहे, त्यामुळे ते गुणतालिकेत दुसऱ्या स्थानावर मजबुतीने टिकून आहेत.

गुणतालिकेच्या अव्वल स्थानावर मात्र ऑस्ट्रेलियाने आपली पकड कायम ठेवली आहे. ऑस्ट्रेलिया १०० टक्के गुणांसह पहिल्या क्रमांकावर विराजमान आहे, तर श्रीलंका ६६.१७ टक्के गुणांसह तिसऱ्या स्थानावर आहे. अशा पार्श्वभूमीवर भारतासाठी पुढील कसोटी सामने अत्यंत महत्त्वाचे ठरणार आहेत. घरच्या मैदानावरील सलग दोन व्हाईटवॉशनंतर संघ व्यवस्थापन आणि खेळाडूंवर मोठा दबाव निर्माण झाला असून आगामी मालिकांमध्ये पुनरागमन करण्यासाठी भारतीय संघाला तांत्रिक आणि मानसिक दोन्ही पातळ्यांवर व्यापक बदल करण्याची गरज भासणार आहे.