सीरियाच्या होम्स शहरात भयावह दहशतवादी हल्ला झाला असून, अलावाइट अल्पसंख्याक समुदायाच्या इमाम अली बिन अबी तालिब मशीदीत स्फोटात ८ जणांचा मृत्यू झाला आहे. २१ जण जखमी झाल्याची प्राथमिक माहिती असून, हा आकडा वाढण्याची शक्यता आहे. शुक्रवारी दुपारच्या नमाजाच्या वेळी झालेल्या या स्फोटाने संपूर्ण परिसर हादरला असून, सुरक्षा दलांनी मशीद परिसराला वेढा घालून तपास सुरू केला आहे.
स्थानिक अधिकाऱ्य इस्साम नामेह यांनी रॉयटर्सला सांगितले की, नमाजाच्या गर्दीच्या वेळी मशीदीत स्फोटक यंत्र स्फुरले, ज्यामुळे मोठा जीवितहानी झाली. सीरियाच्या सरकारी वाहिनी अरब न्यूजने शेअर केलेल्या फोटोंमध्ये मशीदीत रक्ताचे सडे, तुटलेल्या खिडक्या आणि भिंतींना गेलेले तडे दिसत आहेत. हे चित्र स्फोटाच्या भीषणतेत सांगतात. बचावकार्य सुरू असून, जखमींना जवळच्या रुग्णालयात दाखल करण्यात आले आहे. आरोग्य मंत्रालयाचे अधिकारी नजीब अल-नासन यांनी ८ मृत आणि २१ जखमींची नोंद केली आहे.
सुरक्षा दलांच्या प्राथमिक तपासात मशीदीत IED स्फोटक लावण्यात आल्याचे उघड झाले आहे. फुटेजमध्ये बचाव कर्मचारी आणि पोलिस मशीदीत मदतकार्य करताना दिसत आहेत. अद्याप कोणत्याही दहशतवादी संघटनेने जबाबदारी स्वीकारलेली नाही. सीरियाच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने या हल्ल्याचा निषेध करत तो मानवी मूल्यांवरचा भ्याड प्रयत्न असल्याचे सांगितले. सरकारने म्हटले की, देशाला अस्थिर करण्याचा हा षडयंत्र आहे.
या घटनेचे पार्श्वभूमीत गेल्या वर्षी राष्ट्राध्यक्ष बशर अल-असद यांच्या सत्तांतरानंतर सीरियात सांप्रदायिक हिंसाचार वाढला आहे. अल-असद अलावाइट पंथाचे असून, आता सुन्नी बहुसंख्य सरकार सत्तेत आहे. यामुळे अल्पसंख्याकांवर हल्ले वाढले आहेत. डिसेंबर सुरुवातीला दोन अमेरिकन सैनिक मारले गेले होते. या हल्ल्याने सीरियातील तणाव आणखी गडदावला असून, आंतरराष्ट्रीय समुदायाने शांततेची मागणी केली आहे.