मुंबई महानगरपालिकेच्या सार्वत्रिक निवडणुकीसाठी आज मतदान प्रक्रिया सुरू असून, दुपारी १२ वाजेपर्यंत शहरात एकूण 17.58 टक्के मतदान नोंदवले गेले आहे. सकाळी मतदानाचा वेग काहीसा मंद असल्याचे चित्र होते, मात्र जसजसा वेळ पुढे सरकत आहे तसतसा मतदारांचा प्रतिसाद वाढताना दिसत आहे. सकाळी 9.30 वाजेपर्यंत केवळ 6.98 टक्के मतदान झाले होते, त्यानंतर दुपारपर्यंत मतदानात लक्षणीय वाढ झाली आहे. मुंबईतील विविध मतदान केंद्रांवर मतदारांची ये-जा वाढताना दिसत असून, अनेक ठिकाणी रांगा लागल्याचे चित्र पाहायला मिळत आहे. विशेषतः मध्यमवर्गीय वस्ती, झोपडपट्टी भाग आणि काही उपनगरांमध्ये दुपारनंतर मतदानाचा वेग वाढल्याची माहिती निवडणूक यंत्रणेकडून देण्यात आली आहे. मात्र, अद्यापही अपेक्षित मतदान टक्का गाठण्यात शहराला आव्हान असल्याचे चित्र आहे.
निवडणूक आयोग आणि बृहन्मुंबई महानगरपालिकेच्या वतीने मतदान प्रक्रिया सुरळीत पार पडावी यासाठी सर्व तयारी करण्यात आली आहे. शहरभरात कडेकोट पोलीस बंदोबस्त ठेवण्यात आला असून, सीसीटीव्ही कॅमेरे, ड्रोन आणि नियंत्रण कक्षाच्या माध्यमातून परिस्थितीवर बारकाईने लक्ष ठेवले जात आहे. मतदान केंद्रांवर कोणत्याही प्रकारचा अनुचित प्रकार घडू नये यासाठी पोलीस, होमगार्ड्स आणि राज्य राखीव पोलीस दलाचे जवान तैनात करण्यात आले आहेत. दरम्यान, कमी मतदान टक्केवारीमुळे लोकशाही प्रक्रियेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण होऊ नये, यासाठी प्रशासनाकडून मतदारांना आवाहन करण्यात येत आहे. दुपारनंतर आणि संध्याकाळच्या वेळेत मतदानाचा टक्का वाढेल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे. अनेक राजकीय पक्ष आणि सामाजिक संघटनांकडूनही नागरिकांना मतदानासाठी बाहेर पडण्याचे आवाहन करण्यात येत आहे.
मुंबईसारख्या महानगरात वाहतूक, कामाचे तास आणि उदासीनता यामुळे मतदानावर परिणाम होत असल्याचे मत तज्ज्ञांनी व्यक्त केले आहे. मात्र, स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुका शहराच्या भविष्यासाठी अत्यंत महत्त्वाच्या असल्याने प्रत्येक नागरिकाने मतदानाचा हक्क बजावणे गरजेचे असल्याचे आवाहन करण्यात येत आहे. दिवसभरातील अंतिम मतदान टक्केवारीकडे सर्वांचे लक्ष लागले असून, सायंकाळच्या सत्रात मतदानाचा वेग वाढणार का, याकडे राजकीय पक्ष, प्रशासन आणि नागरिकांचे लक्ष केंद्रीत झाले आहे.