महाराष्ट्राच्या राजकारणातील ‘पॉवर हाऊस’ मानले जाणारे उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या अकाली निधनाने राज्याचेच नाही, तर राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाचे (AP गट) भवितव्यही टांगणीला लागले आहे. आपल्या शब्दावर आमदार आणि कार्यकर्त्यांची फळी उभी करणारे नेते आज आपल्यात नाहीत, त्यामुळे पक्षाच्या नेतृत्वावर प्रश्नचिन्ह उभा राहिला आहे. या संपूर्ण पेचप्रसंगात अजितदादांच्या पत्नी आणि राज्यसभा खासदार सुनेत्रा पवार यांच्याकडे पक्षाची धुरा सोपवली जाणार का, याकडे राजकीय वर्तुळाचे लक्ष आहे.
सुनेत्रा पवार: ‘दादां’च्या वारसदार म्हणून उदय?
अजित पवारांच्या निधनानंतर पक्षात निर्माण झालेली पोकळी भरून काढण्यासाठी सुनेत्रा पवार यांचे नाव सर्वात आघाडीवर आहे. सध्या राज्यसभा खासदार असलेल्या सुनेत्रा पवार यांनी बारामतीमध्ये सामाजिक आणि राजकीय पातळीवर मोठे काम केले आहे. त्यांच्या नेतृत्वाखाली पक्षाची एकात्मता टिकवणे शक्य होईल, असे मत राजकीय विश्लेषक व्यक्त करतात.
कार्यकर्त्यांचा पाठिंबा आणि भावनिक लाट
अजितदादांच्या निधनाने कार्यकर्त्यांमध्ये खच निर्माण झाला आहे. या खचलेल्या कार्यकर्त्यांना एकत्र ठेवण्यासाठी ‘पवार कुटुंबातील’ व्यक्तीनेच नेतृत्व करावे, असा मोठा प्रवाह पक्षात आहे. आगामी निवडणुकांमध्ये सुनेत्रा पवार यांच्या नेतृत्वाखाली पक्ष भावनिक मुद्द्यावर मते मिळवू शकतो, असे राजकीय जाणकारांचे मत आहे.
राजकीय समीकरणातील बदल
अजित पवारांच्या निधनामुळे राज्यातील राजकीय समीकरणे पूर्णपणे बदलू शकतात. शरद पवार यांनी व्यक्त केलेली हळहळ पाहता, राष्ट्रवादीचे दोन्ही गट (NCP-AP आणि NCP-SP) पुन्हा एकत्र येण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे. सुनेत्रा पवार शरद पवारांच्या मार्गदर्शनाखाली पक्षाचे विलीनीकरण किंवा समन्वय साधू शकतात, ज्यामुळे आपल्या मुलांचे (पार्थ आणि जय पवार) राजकीय भविष्य सुरक्षित राहू शकते.
सत्तेच्या समीकरणात महायुतीची भूमिका
अजित पवारांच्या गटातील ४० हून अधिक आमदार आता कोणासोबत राहणार, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरणार आहे. सुनेत्रा पवार यांच्या नेतृत्वाखाली पक्ष टिकेल की राष्ट्रवादी पुन्हा एकत्र येईल, हे येणारा काळ ठरवेल. पक्षातील ज्येष्ठ नेते प्रफुल्ल पटेल, सुनील तटकरे आणि छगन भुजबळ हे सुनेत्रा वहिनींच्या पाठीशी उभे राहतील की नव्या संमेलनासाठी शरद पवारांच्या नेतृत्वाखाली ‘एकच राष्ट्रवादी’ घोषित होईल, हे राजकीय वर्तुळाचे पुढील नियोजन ठरवेल. राजकीय विश्लेषकांचे मत आहे की, अजित पवारांच्या अकाली निधनाने महाराष्ट्रातील राजकारणात नवा अध्याय सुरू होण्याची वेळ आली आहे, आणि आता पक्षाच्या भवितव्यासाठी सुनेत्रा पवार या ‘वारसदार नेत्यांच्या’ हातात मोठे आव्हान आहे.