मुंबईच्या राजकारणात पुन्हा एकदा भाषिक आणि स्थानिक अस्मितेचा मुद्दा ऐरणीवर आला असून, भाजपाने मुंबईला दिलेला उपमहापौर अमराठी का, असा थेट सवाल शिवसेना नेते अखिल चित्रे यांनी उपस्थित केला आहे. सोशल मीडियावरील द्विटद्वारे त्यांनी भाजपावर जोरदार टीका करत मुंबईच्या नेतृत्वाबाबत मराठी अस्मितेचा मुद्दा अधोरेखित केला आहे. अखिल चित्रे यांनी आपल्या द्विटमध्ये म्हटले आहे की, “शिवसेनेने आजपर्यंत मुंबईला दिलेले सर्व महापौर हे मराठीच होते आणि यापुढेही मुंबईचा महापौर मराठीच असणार आहे.” भाजपाच्या भूमिकेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत त्यांनी विचारले की, मुंबईसारख्या महाराष्ट्राच्या राजधानीत उपमहापौरपदासाठी अमराठी व्यक्तीची निवड का करण्यात आली?
मुंबई ही महाराष्ट्राची राजधानी असून, तिच्या जडणघडणीत मराठी माणसाचे मोठे योगदान आहे. अशा शहराच्या कारभारात मराठी नेतृत्व असावे, ही भूमिका शिवसेनेची सुरुवातीपासून राहिली आहे. अखिल चित्रे यांच्या या वक्तव्यामुळे पुन्हा एकदा मुंबईच्या नेतृत्वावर मराठी अस्मितेचा मुद्दा चर्चेत आला आहे. चित्रे यांनी भाजपावर टीका करताना असेही नमूद केले की, मराठी जनतेच्या भावना डावलून निर्णय घेतले जात असतील तर त्याला शिवसेना कधीही गप्प बसणार नाही. मुंबईतील मराठी माणसाचा हक्क आणि मान राखण्यासाठी शिवसेना कायम लढत आली असून, पुढेही ही लढाई अधिक तीव्रतेने सुरू राहील, असा इशाराही त्यांनी दिला.
या प्रकरणामुळे राजकीय वर्तुळात प्रतिक्रिया उमटू लागल्या आहेत. भाजपाकडून अद्याप यावर अधिकृत प्रतिक्रिया आलेली नसली तरी, आगामी महानगरपालिका निवडणुकांच्या पार्श्वभूमीवर हा मुद्दा अधिक तापण्याची शक्यता आहे. मराठी विरुद्ध अमराठी हा वाद पुन्हा एकदा निवडणूक प्रचारात केंद्रस्थानी येण्याची चिन्हे आहेत. दरम्यान, शिवसेना नेते अखिल चित्रे यांच्या या भूमिकेला शिवसैनिकांकडून मोठा पाठिंबा मिळत असल्याचे दिसून येत आहे. सोशल मीडियावर त्यांच्या वक्तव्यावर प्रतिक्रिया देत अनेकांनी मराठी अस्मितेचा मुद्दा पुढे आणला आहे.
एकूणच, भाजपाने मुंबईला दिलेला उपमहापौर अमराठी असल्याचा मुद्दा उपस्थित करून अखिल चित्रे यांनी राजकीय वातावरण तापवले असून, “मुंबईचा महापौर मराठीच असणार” हा दावा आगामी काळात मोठा राजकीय मुद्दा ठरण्याची शक्यता आहे.