भारताच्या देशांतर्गत क्रिकेटमधील सर्वात प्रतिष्ठेच्या स्पर्धेत रणजी ट्रॉफी 2025-26 बिहार क्रिकेट संघाच्या उपकर्णधारपदी अवघ्या 14 वर्षांचा वैभव सूर्यवंशी याची निवड करण्यात आली आहे. संघाचे नेतृत्व अनुभवी फलंदाज साकिबुल गनी याच्याकडे देण्यात आले आहे. ही निवड पहिल्या दोन सामन्यांसाठी करण्यात आली असून, बिहार क्रिकेट संघटनेने अधिकृत घोषणा केली आहे.
वैभव सूर्यवंशी ही सध्या देशातील सर्वात चर्चेतील युवा क्रिकेटपटूंपैकी एक आहे. त्याने अल्पवयात केलेली कामगिरी उल्लेखनीय असून, भारतीय क्रिकेटमधील भावी तारा म्हणून त्याच्याकडे पाहिले जात आहे. बिहार संघाकडून प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये पदार्पण करताना तो 12 वर्षे 284 दिवसांचा होता. त्याने आतापर्यंत पाच रणजी सामने खेळले असून, त्यात त्याचे प्रदर्शन अत्यंत आशादायक राहिले आहे.
वैभवच्या निवडीमागे त्याच्या अलीकडील आंतरराष्ट्रीय युवा क्रिकेटमधील प्रदर्शनाची मोठी भूमिका आहे. ऑस्ट्रेलियामध्ये भारत अंडर-19 संघाकडून खेळताना त्याने 78 चेंडूत शतक झळकावले आणि मालिकेत दुसऱ्या क्रमांकाचा सर्वोच्च धावफलक बनला. त्यानंतर इंग्लंडमध्ये झालेल्या युवा एकदिवसीय मालिकेत त्याने वॉर्सेस्टरमध्ये 143 धावांची खेळी करत सर्वात वेगवान शतकाचा विक्रम प्रस्थापित केला. त्याने त्या मालिकेत 355 धावा करत सर्वाधिक धावा करणाऱ्या खेळाडूंपैकी एक स्थान पटकावले.
याच वर्षी आयपीएल 2025 मध्ये राजस्थान रॉयल्सकडून खेळताना वैभवने आणखी एक विक्रम प्रस्थापित केला. त्याने 38 चेंडूत 101 धावा ठोकत पुरुष T20 क्रिकेटमधील सर्वात तरुण शतकवीर होण्याचा मान मिळवला. ही कामगिरी करताना त्याने अनेक दिग्गज खेळाडूंना मागे टाकले.
बिहार क्रिकेट संघटनेने ही निवड रणजीच्या मागील अपयशी हंगामानंतर संघात नवीन उर्जा आणण्यासाठी केली आहे. मागील हंगामात संघ एकही सामना जिंकू शकला नव्हता आणि त्यांना केवळ एक गुण मिळवता आला होता. त्यामुळे संघाला प्लेट लीगमध्ये पाठवण्यात आले आहे. आगामी हंगामात पुनरागमन साधण्याच्या उद्देशाने अनुभव आणि तरुणाई यांचा समतोल साधत नेतृत्व नियुक्त्या करण्यात आल्या आहेत.
बिहार संघाचा रणजी हंगाम 15 ऑक्टोबरपासून पटन्याच्या मोईन-उल-हक स्टेडियमवर अरुणाचल प्रदेशविरुद्ध सुरू होणार आहे. मात्र, वैभव सूर्यवंशी हा संपूर्ण हंगाम खेळणार की नाही, हे निश्चित नाही. कारण त्याची भारतीय अंडर-19 विश्वचषकासाठी निवड होण्याची शक्यता आहे. हा विश्वचषक पुढील वर्षी झिंबाब्वे आणि नामिबियामध्ये होणार आहे.
बिहार संघाचा पहिल्या दोन सामन्यांसाठीचा संपूर्ण संघ जाहीर करण्यात आला असून, त्यामध्ये वैभव सूर्यवंशीसह साकिबुल गनी (कर्णधार), पियूष कुमार सिंह, भास्कर दुबे, अर्नव किशोर, आयुष लोहारुका, बिपिन सौरभ, अमोद यादव, नवाज खान, साकिब हुसेन, राघवेंद्र प्रताप सिंह, सचिन कुमार सिंह, हिमांशु सिंह, खालिद आलम आणि सचिन कुमार यांचा समावेश आहे.
तरुण वयात जबाबदारीची धुरा स्वीकारणाऱ्या वैभव सूर्यवंशीकडून आता बिहार संघ आणि भारतीय क्रिकेट चाहत्यांना मोठ्या अपेक्षा आहेत. त्याची ही नेत्रदीपक कारकीर्द भविष्यात भारतीय क्रिकेटला नवे उंची गाठायला मदत करेल, अशी आशा व्यक्त केली जात आहे.