थोडक्यात
मागे पळत सूर मारुन झेल पकडला..
पण श्रेयस अय्यर जोरात आपटला...
रडत रडत सोडलं मैदान
भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील तिसऱ्या एकदिवसीय लढतीत श्रेयस अय्यरने असा चकित करणारा झेल पकडला की, क्षणभर सगळ्यांचे लक्ष त्याच्यावरच केंद्रित झाले. मात्र त्याच वेळी घडलेली दुसरी घटना भारतीय संघासाठी धोक्याची घंटा वाजवून गेली. अय्यर त्या झेलदरम्यान गंभीर वेदनेने कोसळला आणि त्याला मैदानाबाहेर न्यावे लागले.
ऑस्ट्रेलियाच्या डावातील एका खेळीत, हर्षित राणाच्या त्या चेंडूवर अ‍ॅलेक्स कॅरीने जोरदार मार केला. चेंडू उंच हवेत झेपावत असताना अय्यरने अत्यंत वेगाने मागे धावत अवघड तंत्राने झेप घेतली आणि हातात चेंडू सुरक्षित पकडत कमालीचा झेल पूर्ण केला. बॅकवर्ड पॉइंटवरून येत घेतलेला हा झेल म्हणजे तंत्र, वेळ आणि चपळाई यांचे परिपूर्ण उदाहरण म्हणावे लागेल.
कॅरीला २४ धावांवर बाद करत अय्यरने भारतीयांसाठी महत्त्वाचा ब्रेकथ्रू मिळवून दिला. पण चेंडू पकडताच त्याच्या पोटाच्या भागात झालेल्या ताणामुळे तो वेदनेने मैदानावरच बसला. लगेच फिजिओने हस्तक्षेप करून त्याची प्रकृती तपासली. काही क्षणांनी त्याला खेळ सोडून बाहेर जावे लागले.
अय्यर मैदान सोडताना स्पष्टपणे त्रासात दिसत होता आणि चेहऱ्यावर वेदना दाटल्या होत्या. प्रेक्षकांसह संघसहकाऱ्यांच्या चेहऱ्यावरही चिंता उमटली. कारण असा ‘गेम-चेंजर’ झेल घेणारा अय्यरच पुढील डावात महत्त्वाची भूमिका बजावू शकला असता.
सध्या संघ व्यवस्थापनाकडून त्याच्या दुखापतीवर बारकाईने उपचार केले जात आहेत. अय्यरची प्रकृती स्थिर असल्याचे संकेत मिळत असले तरी तो पुढील सामन्यासाठी उपलब्ध राहील की नाही, याकडे आता सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
नेमक्या क्षणी चमकणाऱ्या, परंतु दुखापतीचे सावट झेललेल्या अय्यरच्या या प्रयत्नाने एक गोष्ट मात्र सिद्ध झाली मैदानात जोश, जिद्द आणि देशासाठी झटण्याची भावना असली, की काहीही अशक्य नाही!