भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील पाचव्या कसोटी सामन्याला द ओव्हलच्या ऐतिहासिक मैदानावर रंगतदार सुरुवात झाली आहे. दोन्ही संघ मालिका आपल्या बाजूने वळवण्यासाठी झुंज देत आहेत. भारताने पहिल्या डावात भक्कम कामगिरी करत इंग्लंडवर मोठी आघाडी घेतली असून सामन्याचे पारडे सध्या भारताकडे झुकले आहे. या कसोटीच्या प्रत्येक सत्रात उत्कंठा वाढत चालली आहे. चहापानाच्या वेळी भारताने 304 धावांपर्यंत मजल मारत 6 गडी गमावले होते, आणि इंग्लंडवर 281 धावांची भक्कम आघाडी घेतली होती. यशस्वी जैस्वालने कसोटी कारकिर्दीतील सहावे शतक साजरे करत भारतीय संघाची पकड मजबूत केली.
शतक साजरे करताना जैस्वालने हवेत उडी मारत हाताची मूठ बांधत विजयाचा जल्लोष व्यक्त केला. हेल्मेट खाली ठेवून, हातमोजे काढून त्याने त्याचे किट मैदानातच ठेवले आणि ड्रेसिंग रूमकडे प्रेमळ फ्लाईंग किस पाठवले. दुसऱ्या मजल्यावर बसलेले त्याचे आई-वडील, पहिल्या मजल्यावर सहकारी खेळाडू, आणि हॉस्पिटॅलिटी सूटमधून सामना पाहणारे माजी कर्णधार रोहित शर्मा यांच्यासाठी त्याने हृदयाच्या आकाराचे प्रेमचिन्हही दाखवले.
जैस्वालच्या या खेळीत आक्रमकता आणि संयम यांचा सुरेख संगम होता. इंग्लंडच्या त्रुटीपूर्ण गोलंदाजीवर त्याने प्रभावी फटकेबाजी करत सामना भारतीय बाजूने झुकवला. 118 धावांच्या खेळीत त्याने विशेषतः ऑफ साइडमध्ये धारदार फटके मारत इंग्लंडला झुकवत ठेवलं. दुसऱ्या सत्रात इंग्लंडने मुख्यतः जलद गोलंदाजांवर विश्वास दाखवला. वोक्सच्या अनुपस्थितीत इंग्लंडकडे फक्त तीन आघाडीचे वेगवान गोलंदाज उरले होते. फिरकी गोलंदाज नसल्यानं इंग्लंडच्या आक्रमणाला मर्यादा आल्या. जो रूटने फक्त तीन ओव्हर्स टाकल्या.
दुपारच्या पहिल्याच चेंडूवर गस अ‍ॅटकिन्सनने शुभमन गिलला पायचीत केलं. करुण नायरला सुरुवातीपासूनच त्रास झाला आणि अखेरीस एका बाउन्सरवर झेलबाद होऊन तो माघारी परतला. जैस्वालने एकेरी धाव घेत आपलं शतक पूर्ण केलं. त्याच्या पहिल्या 100 धावांपैकी बहुतांश धावा बॅकवर्ड पॉइंट आणि कव्हर क्षेत्रात आल्या. त्याने विविध फटक्यांमधून, विशेषतः कट्स आणि स्टिअर्स वापरत इंग्लिश गोलंदाजांना निष्प्रभ केलं.
एक कठीण झेल बेन डकेटकडून सुटल्याने त्याला संधी मिळाली, मात्र नंतर जेमी ओव्हर्टनने डीप थर्ड मॅनवर झेल घेत त्याची खेळी संपवली. त्यानंतर रवींद्र जडेजा आणि ध्रुव जुरेल या जोडीने चहापर्यंत खेळ सांभाळला. सध्या भारत इंग्लंडवर निर्णायक आघाडी घेत असून, चौथ्या डावात इंग्लंडसमोर ओव्हलवरील इतिहासात कधीही पार न झालेलं 275+ धावांचं लक्ष्य उभं आहे. ही कसोटी आता निर्णायक टप्प्यावर पोहोचली असून, पुढची खेळी रंगतदार होणार हे निश्चित आहे.