भारतीय रेल्वे प्रवाशांच्या सोयी आणि पारदर्शक सेवांसाठी सातत्याने बदल करत असते. अलीकडे तत्काळ तिकिटांच्या बुकिंगबाबत वाढत असलेल्या तक्रारी लक्षात घेता, रेल्वे बोर्डाने मार्गदर्शक सूचना जारी केल्या आहेत. यानुसार पश्चिम रेल्वे ०१ डिसेंबर २०२५ पासून तत्काळ बुकिंग प्रणालीत मोठा बदल आणत आहे. आता तत्काळ तिकिटे फक्त सिस्टम-जनरेटेड वन टाइम पासवर्ड (OTP) च्या यशस्वी प्रमाणीकरणानंतरच जारी केली जातील. हा OTP प्रवाशाने बुकिंगवेळी दिलेल्या मोबाइल नंबरवर पाठवला जाईल आणि त्याची पडताळणी झाल्यानंतरच तिकीट मिळेल.
पश्चिम रेल्वेचे मुख्य जनसंपर्क अधिकारी विनीत अभिषेक यांनी प्रेस रिलीजद्वारे सांगितले की, ही OTP-आधारित प्रणाली ०१ डिसेंबर रोजी रात्रि १२ वाजता लागू होईल. सुरुवातीला ट्रेन क्रमांक १२००९/१२०१० मुंबई सेंट्रल-अहमदाबाद शताब्दी एक्सप्रेससाठी ही सुविधा अमलात येईल. ही प्रणाली संगणकीकृत PRS काउंटर, अधिकृत एजंट्स, IRCTC वेबसाइट आणि मोबाइल अॅपद्वारे केल्या जाणार्या तत्काळ बुकिंगसाठी बंधनकारक असेल. यामुळे बुकिंग प्रक्रिया अधिक सुरक्षित आणि पारदर्शक होईल, तर खऱ्या प्रवाशांना तिकिटे मिळण्याची शक्यता वाढेल.
या बदलाचा उद्देश तत्काळ कोट्यातील दुरुपयोग थांबवणे आणि खऱ्या प्रवाशांना प्राधान्य देणे हा आहे. पूर्वी एजंट्स आणि टॉड बुकिंगमुळे सामान्य प्रवाशांना तिकीट मिळणे कठीण होते, पण OTPमुळे वैध मोबाईल नंबर असलेल्यांना फायदा होईल. रेल्वेने सर्व रेल्वे मंडळांना अशा प्रकारे सूचना दिल्या असून, पश्चिम रेल्वेने प्रायोगिक तत्त्वावर सुरुवात केली आहे. प्रवाशांनी बुकिंगवेळी योग्य मोबाइल नंबर नोंदवावा, अन्यथा समस्या उद्भवू शकते. हा बदल रेल्वेच्या डिजिटल सुधारणांचा भाग असून, भविष्यात इतर ट्रेनसाठीही विस्तार होण्याची शक्यता आहे.
या नवीन नियमामुळे दररोज लाखो प्रवाशांना फायदा होईल, विशेषतः मुंबई-अहमदाबाद मार्गावर. रेल्वेने प्रवाशांना सोशल मीडियावरून मार्गदर्शनही केले आहे. एकूणच, ही पायरी रेल्वे सेवेच्या गुणवत्तेत वाढ घडवेल.